Cuando buscaba un préstamo para una pequeña empresa con el fin de hacer crecer su restaurante, Sforenia Robinson fue remitida a Communities Unlimited (CU) para un Préstamo de Instituciones Financieras de Desarrollo Comunitario (CDFI). Resulta que era justo lo que “Lady” había pedido.
Hay dos cosas por las que Sforenia Robinson es conocida en McGehee, Arkansas: su apodo “Lady” y su famosa cocina. Desde que tiene uso de razón, a Lady le encanta cocinar para su familia y amigos. Lady ha vivido en la zona la mayor parte de su vida y trabaja a tiempo completo como Directora del Servicio de Alimentación de una residencia de ancianos.
La ciudad de McGehee, AR tiene aproximadamente otros doce restaurantes que van desde pizzas hasta hamburguesas y pollo de gasolinera. Lady pensó que la ciudad necesitaba la auténtica comida sureña que a ella le encantaba preparar. No había ningún otro restaurante cerca donde los clientes pudieran pedir platos como cuellos de pavo cajún, chuletas de cerdo y intestinos de cerdo.
En 2020, cuando la vida de todo el mundo estaba cambiando debido a la pandemia de Covid-19, Lady dijo que sólo sabía cocinar. Compró un edificio y utilizó sus ahorros para abrir un restaurante de comida para llevar, con un menú orientado a la comunidad campesina de la zona rural y, por supuesto, lo llamó The Lady’s Place. Quería que sus clientes supieran exactamente de quién era el restaurante. Su idea tuvo éxito, pero las colas de espera eran largas en los primeros cinco meses.
Lady sabía que necesitaba construir una zona de restauración para dar cabida al crecimiento de la clientela.
En marzo de 2022, Lady acudió a un banco local para solicitar un préstamo para pequeñas empresas (SBA). El banco la remitió al equipo de préstamos de Communities Unlimited. Se puso en contacto y empezó a trabajar con CU en su préstamo CDFI.
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"El proceso de préstamo era nuevo para mí, era largo, y a veces sentía que quería rendirme; no suelo ser prestatario..."
- Sforenia "Lady" Robinson
En diciembre de 2022, se completó el préstamo CDFI de Communities Unlimited para refinanciar su edificio, construir un comedor y crear un buffet, comprar equipos de cocina de calidad comercial, mejorar los baños, instalar un sistema de seguridad, comprar un sistema de punto de venta y hacer publicidad.
Lady explicó que el equipo de préstamos de CU la acompañó en cada paso de su préstamo CDFI y que, una vez completado, se sintió mucho más tranquila.
Está entusiasmada con el futuro y planea añadir más platos a su carta y ampliar su horario para ofrecer opciones de cena a sus clientes.
Ahora que tiene todo lo que quiere, Sforenia puede decir por fin que The Lady’s Place es su lugar.
