Gordon se constituyó en 1872 y está situada en el condado de Houston, en el sureste de Alabama, vecino de Georgia y Florida. La pequeña comunidad se estableció primero como un puesto comercial en el río Chattahoochee. Se convirtió en un importante puerto en 1928, cuando los barcos de vapor recorrían el río transportando algodón y trayendo productos a los comerciantes locales. La ciudad ofrece a sus residentes una sensación de mezcla rural suburbana.

Grandes árboles y hermosas iglesias rodean la pequeña ciudad. Aunque la ciudad es pequeña, se ha enfrentado a numerosos obstáculos, como los daños causados por un huracán que arrasó la zona en 2018, los cambios en los cargos administrativos y la estabilidad financiera.

La ciudad de Gordon tiene una población aproximada de 294 habitantes y es propietaria/operadora del sistema de agua y aguas residuales que abastece a los residentes. El sistema de agua potable es un sistema de aguas subterráneas que consta de un pozo y un depósito de almacenamiento. La ciudad abastece a unas 138 conexiones de agua, y el sistema de aguas residuales consta de líneas colectoras, estaciones elevadoras y una laguna. La ciudad cuenta con unas 127 conexiones al sistema de aguas residuales y fue financiada inicialmente por el Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA).

En 2019, la ciudad nombró a un nuevo alcalde comprometido a corregir los problemas a los que se enfrentaba la comunidad y a ayudarles a mejorar su situación financiera. Communities Unlimited (CU) se puso en contacto con la ciudad de Gordon a petición del Departamento de Gestión Medioambiental de Alabama (ADEM) y el Departamento de Agricultura de EE.UU. – Desarrollo Rural (USDA-RD). Empezaron a trabajar con la ciudad de Gordon para ayudarles a completar y presentar sus informes de cumplimiento de agua potable y aguas residuales y trabajar con ellos para conseguir el cumplimiento. El personal de la UC trabajó junto con el alcalde, el secretario municipal y el programador de facturación de servicios públicos para conseguir que el programa de facturación generara formularios. CU ayudó a la ciudad con un análisis de tarifas y les aconsejó que aumentaran las tarifas de los sistemas de agua y aguas residuales para mantenerlos.

El alcalde y el secretario municipal necesitaban más experiencia y una formación mínima en el ámbito del agua potable y las aguas residuales. Aprovecharon su tiempo para aprender sobre los sistemas.

La ciudad de Gordon tuvo que hacer frente a contratiempos financieros y problemas de cumplimiento durante los años siguientes. La UC siguió trabajando con el sistema para ayudarles a acercarse a la estabilidad financiera ayudando al alcalde y al consejo a comprender su situación financiera.

En 2020, el alcalde Charles Dismuke se convirtió en el nuevo alcalde de la ciudad y comenzó a trabajar con CU.

A principios de 2023, la ciudad de Gordon solicitó a la CU un préstamo para ayudar en los servicios de auditoría y contabilidad. Durante una auditoría reciente, Gordon aún no había recibido ningún informe financiero de años anteriores para que el auditor lo revisara, por lo que la ciudad tuvo que contratar a un contable para que introdujera la documentación en QuickBooks, utilizando extractos bancarios y registros de facturación como documentos fuente. Esto provocó un retraso en la finalización de las auditorías a tiempo y añadió cierta tensión financiera al sistema.
La ciudad necesitaba los fondos para pagar al contable y al auditor por el trabajo realizado. El auditor no podía proceder con el año en curso porque necesitaba completar las auditorías del año anterior, y ambas debían pagarse antes de proceder con el año en curso. La ciudad también necesitaba fondos para modernizar el sistema.

La ciudad necesitaba financiación y sabía que podía contar con CU.

Un préstamo de Communities Unlimited permitiría a la ciudad de Gordon pagar los servicios de auditoría y recibir financiación del Clean Water State Revolving Fund (CWSRF) para mejorar el sistema de aguas residuales. La ciudad de Gordon cerró su préstamo CU a finales de mayo de 2023.

El proyecto incluye la rehabilitación o sustitución de 13.000 pies lineales de tuberías y 325 pies de tuberías verticales asociadas con agujeros de mantenimiento que reducirán la afluencia y la infiltración (I&I) en el sistema, reduciendo los desbordamientos del alcantarillado sanitario, disminuyendo la intrusión de sedimentos en el sistema de recogida, reduciendo las necesidades de instalaciones de tratamiento y protegiendo el medio ambiente. Estas mejoras del sistema garantizarán el cumplimiento del Sistema Nacional de Eliminación de Vertidos Contaminantes (NPDES) de las comunidades.

El alcalde de Gordon, Dismuke, trabajó con la coordinadora estatal de CU Alabama, Dinah Foreman, que les asesoró durante todo el proceso.

“Desde que comencé a trabajar con el Pueblo de Gordon en 2019, han luchado por mantener un servicio adecuado de agua y aguas residuales para sus residentes. El préstamo que recibieron de CU los acercará a la estabilidad financiera.” concluyó Dinah Foreman.

El alcalde y la administración de la ciudad de Gordon siguen trabajando con CU para resolver sus problemas.