En 2022, Communities Unlimited (CU) recibió una subvención de la Black Farmer’s Initiative de Cargill para adquirir remolques destinados a agricultores de tres estados, con el fin de aumentar la capacidad de sus explotaciones. WSBZ Farms, en Arkansas, ha utilizado ese remolque para ayudar a construir un ecosistema en su zona que beneficia a su granja, a otros pequeños agricultores y a su comunidad.

El objetivo de Cargill era construir una economía más equitativa. Pueden lograrlo situando a los productores en el centro de las soluciones, trabajando para aumentar la participación, la rentabilidad y la productividad de los agricultores, ganaderos y agricultores negros.

La Coordinadora de Alimentos Saludables, Brenda Williams, trabajó con varios pequeños agricultores para proporcionarles remolques, gracias a la Iniciativa para Agricultores Negros de Cargill. Los remolques se compraron a Ouachita Trailer Sales, LLC. en Crossett, Arkansas. Algunos agricultores llevan más de diez años cultivando y no tienen lo necesario para hacer su trabajo con eficacia. Communities Unlimited intervino para cubrir esta necesidad.

Elizabeth (Liz) Bell-Simpson es una de ellas. Liz es propietaria y fundadora de WSBZ Farms en Little Rock, Arkansas. Es agricultora de tercera generación, veterana de las Fuerzas Aéreas estadounidenses, controladora de tráfico aéreo jubilada, maestra jardinera y empresaria. Fundó WSBZ Farms en 2019 para impulsar la agricultura en la zona. Liz y su familia han vivido en la zona y mantenido una activa presencia agrícola durante tres generaciones. La hija de Liz, Josefina Thomas (JoJo), es la Directora Ejecutiva de WSBZ Farms.

WSBZ Farms es una granja de 3ª generación de 70 acres con un campo de polinizadores de 15 acres, varias colmenas y un túnel alto de 30×100 pies para cultivar durante todo el año. Los túneles elevados les han permitido seguir cultivando a pesar de las duras condiciones climáticas a las que a veces se enfrenta Arkansas.

La Cargill Black Farmer Initiative permitió a WSBZ recibir un remolque para construir una economía más equitativa, y eso es justo lo que hizo Liz. El remolque permitió aumentar los ingresos de la explotación. WSBZ colaboró con otros agricultores de su zona para aumentar las ventajas de disponer del remolque y recientemente ha puesto en marcha un programa de divulgación para ayudar a otros agricultores a ampliar sus propias explotaciones. Liz trabajaba con los agricultores y ganaderos que necesitaban transporte para llevar sus productos al mercado. Como WSBZ Farms tenía capacidad para lavar los productos y dejarlos listos para el mercado, crearon una cooperativa que les permitía transportar y vender los productos que otros agricultores les traían.

El remolque permitió a Liz facilitar las cosas en su negocio y ayudar a otros a mantener sus explotaciones. Con el tiempo que ahorra al no tener que hacer tantos viajes al mercado, Liz ha podido organizar eventos, seminarios e incluso reuniones familiares en la granja, ampliando su capacidad y aprovechando mejor su propiedad, al tiempo que beneficia a otros pequeños agricultores.

Como la granja produce muchos guisantes, tomates, quingombó, sandías, verduras, etc., Liz a veces tiene artículos sin usar. En lugar de dejar que los productos se desperdicien, ha colaborado con el Central Arkansas Library System y el Arkansas Food Bank como otra forma de retribuir.

Ahora tienen el privilegio de entregar productos frescos a las personas mayores, veteranos, discapacitados y familias con bajos ingresos de sus comunidades. El objetivo de Liz es centrarse en la divulgación y los programas educativos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) disponibles para los agricultores, ganaderos y veteranos desatendidos y realizar un esfuerzo positivo para la comunidad y las zonas circundantes.

Liz está agradecida por el remolque y piensa seguir sacando adelante la granja al tiempo que retribuye a su comunidad.