Durante años, Ronnie Dalton de Coldwater, Mississippi -una pequeña localidad de poco más de 1.300 habitantes del condado rural de Tate, en el noroeste del estado- vivió sin un acceso fiable al agua potable. Como muchas comunidades del delta del Misisipi y de las regiones circundantes, Coldwater se enfrenta a persistentes problemas económicos, como altos índices de pobreza y acceso limitado a infraestructuras básicas.

El viejo pozo de Ronnie -que antes formaba parte de un pequeño sistema comunitario- se había deteriorado con el tiempo, produciendo un agua que se parecía más al óxido que a algo seguro para beber.

“El agua se ponía roja de vez en cuando”, dijo Ronnie. “No podías beberla. Si no la hacía correr al menos una vez a la semana, parecía agua oxidada saliendo de la tubería”.

Al final, no tuvo más remedio que recurrir a un vecino para obtener agua potable. Esa fue su rutina durante años, hasta que una conversación con su nuera le abrió la puerta a una solución.

Había estado reuniendo solicitudes de ayuda para pozos cuando dio con Communities Unlimited (CU) y su Programa de Préstamos para Pozos de Agua Domésticos y Sistemas Sépticos. Le pasó la información a Ronnie y él hizo la llamada.

Ronnie se puso en contacto con Chris Ranniger, Responsable Principal de Préstamos para el Desarrollo Económico de la CU, que trabaja con residentes rurales para financiar mejoras críticas de los sistemas de agua y fosas sépticas. Ronnie dijo que el proceso fue sencillo y solidario de principio a fin.

“Colaboraron conmigo en todo lo que pudieron para ayudarme a conseguirlo”, dijo. “Cada vez que llamaba, respondían. Si tenía una pregunta, me la respondían. En cuanto entregué todo, me aprobaron y me colocaron el pozo. Si no fuera por ellos, probablemente aún no tendría pozo”.

La CU aprobó el préstamo el 6 de enero de 2025 y lo cerró una semana después. Poco después llegó Smith Well Drilling & Service y completó la instalación en sólo dos días.

¿El resultado? Ronnie por fin tenía un pozo que funcionaba correctamente.

“Sabe muy bien”, dijo del agua que produce el nuevo pozo. “Es cristalina”.

“Es una bendición tenerlo, porque si no lo tienes y te lo tienes que beber, es un montón de problemas”, dijo. “Estoy agradecido por haberme enterado de que me ayudasteis a conseguirlo”.

Ahora, Ronnie está corriendo la voz.

“Llevo corriendo la voz desde que me hice este nuevo pozo”, dijo. “Me preguntan por ello y les hablo de vosotros”.

¿Su consejo para otros que se enfrentan a problemas similares?

“Trabaja con ellos y encuentra un buen perforador de pozos. No hay nada como tener buena agua potable y no tener que acarrearla”.

¿Y sus palabras de despedida?

“Me habéis bendecido con un nuevo pozo”, dijo Ronnie. “Os agradezco lo que habéis hecho por mí”.