Con sólo 20 años, Siah Shaw ya dirige un negocio online en expansión mientras compagina su trabajo a tiempo completo como jefa de equipo en T-Mobile y sus estudios de Ingeniería de Ciberseguridad en la Universidad Técnica de Colorado. Su empresa, Northgrove Co., tiene su sede en Pearl, Mississippi, y opera como revendedora de Amazon, utilizando herramientas basadas en datos para obtener productos de mayoristas y obtener beneficios en uno de los mayores mercados del mundo.
“Empecé este negocio cuando tenía 18 años”, dijo Shaw. “Había visto a mi madre hacerlo unos años antes, cuando era ama de casa. Por aquel entonces, utilizaba mi propio dinero, y entre la universidad, el trabajo a tiempo completo y el pago de las facturas, tuve que tomarme un descanso. Pero siempre me ha interesado”.
Esa inspiración temprana, junto con los ánimos de su mentora Trishonna Helm -propietaria de dos heladerías y directora de una empresa de financiación y tutoría empresarial- ayudaron a Shaw a retomar su sueño con renovada determinación.
“Esencialmente, actúo como intermediario”, dijo. “Compro productos a mayoristas y los revendo en Amazon para obtener un mayor beneficio. Lo bueno de Amazon es que no tienes que hacer marketing: la gente ya está buscando lo que quiere.”
Incluso con un software avanzado para identificar artículos rentables y de tendencia, la reventa en Amazon puede requerir mucho capital. Para seguir creciendo, Shaw necesitaba fondos adicionales, y fue entonces cuando intervino el equipo de préstamos de Communities Unlimited.
“Trishonna me dio una lista de prestamistas CDFI que trabajan en mi zona, y vosotros estabais en esa lista”, dijo.
Shaw solicitó un préstamo para pequeñas empresas a través de la CU y trabajó directamente con el Agente de Préstamos para el Desarrollo Económico, Chris Tillman. El proceso, según ella, fue fluido y eficaz.
“Fue un proceso muy rápido y sin complicaciones”, dijo.
"Desde la solicitud hasta la financiación, todo tardó menos de 14 días. Todas las personas con las que trabajé estaban muy bien informadas y fueron de gran ayuda."
Los fondos ya están funcionando. Shaw está utilizando el capital para comprar más existencias y crear el colchón que necesita para ampliar sus operaciones mientras compagina el trabajo con los estudios.
“Me entusiasma escalar”, dijo. “Ahora tengo un poco más de margen de maniobra. Puedo seguir invirtiendo mi propio dinero, pero el préstamo me da flexibilidad para crecer más rápido.”
Aunque Northgrove Co. todavía no es una empresa a tiempo completo, el enfoque disciplinado y el impulso empresarial de Shaw están sentando las bases de un éxito a largo plazo.
“Me encanta que todo esté respaldado por datos, así que no hay que hacer muchas conjeturas”, afirma. “Que Amazon se encargue de cosas como el cumplimiento y el servicio de atención al cliente hace que sea mucho más fácil para alguien como yo dirigir un negocio rentable”.
Con el apoyo de la UC y su propia determinación, Shaw está demostrando que con las herramientas adecuadas y persistencia, incluso los estudiantes más ocupados pueden construir algo grande.
