En el sur de Oklahoma, Heather Yang apuesta por algo antiguo: la conexión personal.

Yang, veterana en el sector de los seguros desde hace más de 20 años, puso en marcha la Agencia Heather Yang en enero de 2024 en Ardmore (Oklahoma), una ciudad de casi 25.000 habitantes en el condado de Carter. ¿Su objetivo? Ofrecer a los clientes algo más que pólizas.

“Siempre he aspirado a ser agente para poder ayudar a otros como mi primer agente pudo ayudarme a mí”, dijo Yang. “Así que busco a madres solteras o jóvenes que quieran ser propietarias de negocios y simplemente les ayudo a formarse, a que les crezcan las alas para que puedan seguir adelante y tener sus propias agencias con el tiempo”.

Esa mentalidad de mentora proviene de sus primeros días en el negocio. Yang empezó en una agencia de corredores a principios de la década de 2000, inspirada por un jefe que tuvo un impacto duradero. Más tarde pasó 22 años en una agencia nacional de seguros, donde adquirió una gran experiencia, pero también se desilusionó.

“Simplemente se han comercializado demasiado, no hay tanto agente local de barrio”, dijo.

Crear su propia agencia dio a Yang la autonomía que ansiaba y la flexibilidad necesaria para trasladarse a Ardmore desde Georgia para estar más cerca de su madre y su hermana.

“Sólo quería estar más cerca de mi familia”, dijo.

Empezar de cero en una comunidad tan unida como Ardmore no fue fácil.

“Al ser nueva en la comunidad, no tengo la base comunitaria que tienen otros agentes”, dijo. “Ya sabes, es una comunidad pequeña, así que todo el mundo dice: ‘Bueno, llevo 25 años con mi agente’. Eso fue un reto”.

En lugar de intentar ganar negocio con trucos, Yang se centró en educar a los clientes potenciales.

“Creo que cuando hablas con la gente y le preguntas: ‘¿Ha hecho tu agente las renovaciones anuales? “¿Han revisado realmente tu póliza y han visto si has hecho actualizaciones en tu casa? ¿Tienes cobertura de vida? El seguro de vida es muy importante para mí. Sólo quiero asegurarme de que la gente está cubierta adecuadamente y no sólo hacer una venta”.

El planteamiento de Yang parece funcionar. En 10 meses de funcionamiento, fue invitada a la Conferencia de Campeones del sector. Sólo el 10% de los mejores agentes reciben una invitación a este evento.

Para seguir el ritmo de crecimiento, Yang necesitaba apoyo. A través de un empleado, Parker Tucker -que también dirige Elite Commercial Cleaning en Ardmore con el apoyo de Communities Unlimited (CU)- conoció el Equipo de Préstamos de CU.

Yang trabajó con la responsable de Préstamos para el Desarrollo Económico de la CU, Candence Brooks, para conseguir un préstamo en abril de 2025, cuya financiación procedía del socio Wells Fargo. Los fondos le ayudaron a contratar a un empleado a tiempo parcial para que se ocupara de las tareas de atención al cliente, liberándola a ella y a su otro empleado para que se centraran en las ventas y la divulgación en la comunidad.

“También he podido comprar más pistas”, dijo. “Y ahora mismo estoy pensando en poner una valla publicitaria”.

Además, Yang pudo unirse a la Cámara de Comercio local y al Club Kiwanis, y puso en marcha una organización sin ánimo de lucro llamada Unidad en Acción. El año pasado, organizó un viaje de compras de vuelta al colegio para 22 niños de la localidad y coordinó cortes de pelo gratuitos en colaboración con orientadores escolares y profesores.

El préstamo ya se ha pagado.

Yang ha duplicado sus ventas de pólizas: ha pasado de unas 30-40 pólizas al mes a más de 60. También espera utilizar los fondos de la CU para comprar mobiliario adicional para el negocio. Su experiencia con la CU fue perfecta.

Yang ve la CU como un salvavidas para los empresarios de Oklahoma.

“Es enorme, porque muchos negocios están luchando con esta economía ahora mismo, especialmente nuestros pequeños empresarios, con las grandes cadenas que están llegando”.

Yang ya mira hacia delante. Su objetivo es tener una segunda oficina en los próximos dos años.

Yang dijo que contar con el apoyo de la UC ha supuesto una gran diferencia.

“Estoy muy agradecida”, dijo.