En un año en el que muchas pequeñas empresas alimentarias de la Arkansas rural han cerrado sus puertas, el negocio de Misha Murphy sigue en marcha.
Murphy, propietaria de Murphy’s Bakery & Burgers, atribuye su resistencia a la creatividad, el apoyo de la comunidad y la orientación constante del Equipo Empresarial de Communities Unlimited (CU). Antes de que pudiera solicitar un préstamo para ampliar y poner en marcha su camión de comida el año pasado, el Equipo de Iniciativa Empresarial de CU trabajó estrechamente con ella para desarrollar un modelo de negocio y crear proyecciones financieras.
Esa preparación la preparó para el préstamo y la preparó para el éxito cuando pasó al Equipo de Préstamos de la CU, que aprobó su préstamo de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) en mayo de 2024. Sólo dos meses después, Misha celebró la gran inauguración de Murphy’s Bakery & Burgers, presentando su nuevo camión de comida a la comunidad.
La nueva empresa se basó en varios años de gestión de una panadería casera, donde Murphy se hizo conocida por sus panes y productos horneados. Lo que empezó como una chispa durante su época universitaria se ha convertido ahora en un centro comunitario de comidas en Almyra y las ciudades cercanas de Stuttgart y DeWitt.
Pero 2025 no ha sido fácil.
“Por desgracia, 2025 ha sido un año lento para todos los negocios”, dijo Murphy. “Aquí hemos tenido varios negocios de alimentación que han cerrado debido a que las ventas han sido tan malas. Sin embargo, con la ayuda de CU, pudimos sobrevivir”.
Navegar en tiempos difíciles
Trabajando dos veces por semana con James Custer, Consultor de Dirección de CU, Murphy ha podido analizar las ventas, proponer ideas de marketing y mantener su negocio en marcha a pesar de la atonía del consumo y el aumento del coste de los alimentos.
“Me ayudaba con ideas de marketing y de ventas para ayudarme a aumentar las ventas cuando otras personas tenían problemas de los que podíamos hablar”, dijo.
Custer proporcionó herramientas como un indicador clave de rendimiento (KPI) y ayudó a Murphy a ajustar su oferta de menús a la demanda de los clientes. Esos cambios incluyeron opciones saludables de comida preparada para el almuerzo, especiales rotativos y conos de nieve que se venden todo el año.
Creatividad en el menú
Murphy se ha inclinado por la innovación como principal estrategia de supervivencia. Ahora ofrece platos hibachi en días selectos, entrega comidas directamente a escuelas y hospitales de forma gratuita, y recientemente ha puesto en marcha clases de cocina para niños.
“Aquí a la gente le encanta el hibachi”, dijo. “Los profesores no pueden salir, los hospitales y clínicas sólo tienen 30 minutos para comer. Haciendo esto, les permite tener una comida recién cocinada”.
Las nuevas clases de cocina le interesan especialmente. “Ya tenemos algunos niños apuntados, así que esperamos devolver algo más a la comunidad”, dijo Murphy.
Un compañero de viaje
Murphy dijo que sin el Equipo de Iniciativa Empresarial de la Universidad de California, su camión de comida nunca habría abierto, y mucho menos habría soportado las presiones de la economía de este año.
"Sinceramente, sin la CU habríamos tardado probablemente otros cinco u ocho años en poder abrir. Se aseguraron de que estuviera preparado para abrir y no me arrojaron al fuego. Ese apoyo ha sido increíble".
– Misha Murphy, Panadería y Hamburguesas Murphy’s
Incluso ahora, ve al E-Team como un socio en el futuro de su familia. Su objetivo es pasar del camión a un restaurante físico, sin dejar de servir a la comunidad mediante eventos, catering y programas para jóvenes.
El sueño de Murphy sigue vivo, porque tuvo una guía que mantuvo su negocio en tierra cuando el propio suelo se tambaleaba.
“Quiero dar las gracias a Communities Unlimited por creer en nosotros y animarnos”, dijo Murphy. “Como he dicho, sin ellos, ahora mismo no estaríamos abiertos”.
