Cuando la empresaria de Houston Hallie Cooper decidió convertir su pasión en un negocio, estaba continuando un legado familiar de belleza y cuidados que empezó con su abuela.
"Mi abuela es peluquera, y yo crecí ayudando en la tienda de mi bisabuela. Algunas de sus clientas necesitaban postizos, y como mis abuelos eran mayores y no querían encargarse de esa parte, empecé a proporcionar los postizos yo misma."
– Hallie Cooper, 4Her Crown
Esa experiencia temprana despertó una pasión que evolucionó hasta convertirse en 4Her Crown, un negocio online con sede en Texas especializado en pelucas y mechones diseñados a medida. La marca se dirige a las mujeres que sufren pérdida o debilitamiento del cabello, y ofrece una gama de opciones de alta calidad, como encaje HD, construcción sin pegamento, líneas capilares depiladas a mano, técnicas de ilusión de cuero cabelludo natural y coloración o mezcla de texturas personalizadas.
“Para muchas mujeres, la caída del cabello puede ser emocional”, afirma Cooper. “Poder ayudarlas a que vuelvan a sentirse ellas mismas significa mucho. Es poderoso ver cómo recuperan la confianza en sí mismas”.
Antes de lanzar su empresa, Hallie ya había creado una sólida base de seguidores locales, atendiendo a unos 10 estilistas en el salón de su abuela. Pero transformar esa base de clientes fieles en una marca de comercio electrónico de pleno derecho requería capital y orientación.
Fue entonces cuando se dirigió a Communities Unlimited (CU).
A través de la Agente de Préstamos de Desarrollo Económico Candence Brooks, Hallie consiguió un préstamo de la CU financiado por la Fundación Sachs. Los fondos le proporcionaron la base que necesitaba para llevar a 4Her Crown del concepto a la realidad empresarial.
“Antes sólo podía hacer pedidos por adelantado”, dice Cooper. “Ahora, con 175 pelucas en stock, los clientes pueden ver y comprar unidades inmediatamente. Ha supuesto una gran diferencia”.
El préstamo también le permitió contratar a una agencia de marketing, comprar material de embalaje y envío, y empezar a desarrollar su sitio web de comercio electrónico para llegar directamente a más clientes. Al lanzarse en línea, Hallie puede mantener bajos los gastos generales y conservar su trabajo a tiempo completo mientras construye su marca.
Cooper elogió a la UC y especialmente el trabajo de Brooks.
"Quiero mucho a Candence. Es increíble en su trabajo. Sentí que era la defensora perfecta para mí. Me ayudó a entender cosas que no sabía y se aseguró de que no estuviera ciega en ningún área. Realmente apoyó mi negocio y me guió en todo".
– Hallie Cooper
En la actualidad, Hallie está centrada en el crecimiento: ampliar su presencia en Internet, aumentar su inventario y planificar el día en que pueda contratar empleados y abrir un espacio exclusivo.
“En general, fue una experiencia estupenda, muy fluida y con mucho apoyo”, dijo. “Estoy agradecida por la ayuda y la orientación. Ahora que tengo inventario, las cosas se mueven”.
Gracias a su determinación -y a los préstamos de CU impulsados por su misión- 4Her Crown está prosperando como símbolo de belleza, resistencia y capacitación de la comunidad.
