EQUIDAD RACIAL A TRAVÉS DEL ESPÍRITU EMPRESARIAL

Communities Unlimited (CU) es una institución financiera de desarrollo comunitario (CDFI) decidida a participar en asociaciones y coaliciones multirraciales. El siguiente artículo es el primero de una serie que explora la equidad racial y la creación de riqueza para los empresarios de color y lo que Communities Unlimited ha aprendido trabajando codo con codo con empresarios de color en el Sur durante los últimos 24 años.

Históricamente, en los últimos 24 años, nuestros clientes de consultoría y nuestros clientes de préstamos son predominantemente propietarios negros e hispanos. Entre los empresarios y propietarios de pequeñas empresas de color que han recibido los servicios de consultoría de CU en los últimos 24 meses, a lo largo de la pandemia, se encuentran los siguientes.

En esta serie, Communities Unlimited promueve la idea de que la ampliación de los programas de asistencia técnica existentes para los empresarios de color, con el fin de crear capacidades a largo plazo que incorporen estrategias de creación de riqueza, ayudará a reducir la brecha de riqueza racial para estos empresarios y sus familias. Esto significa centrarse en el propietario de la empresa y mejorar su capacidad de gestión empresarial, centrarse en estrategias que hagan crecer su negocio y, a continuación, centrarse también en estrategias de creación de riqueza que aumenten el patrimonio neto personal de ese propietario negro o marrón.

Cynthia Terry, Directora de Iniciativa Empresarial de Communities Unlimited, explica: “Tenemos que hacer algo más que celebrar la supervivencia de una start-up hasta el quinto año y más allá. Si en el quinto año la empresa obtiene beneficios y nada más ha cambiado para el empresario de color, ¡por qué no! Cerrar la brecha de la riqueza significa que el negocio tiene que aumentar el patrimonio neto personal del propietario negro o marrón”. La Sra. Terry, empresaria de éxito de color y propietaria de varias empresas, presenta el concepto de eWealth Health^©2022, creación de riqueza para empresarios de color centrada en la “persona en su totalidad”.

eWealth ^Health©2022hace que los empresarios pasen de la asistencia técnica tradicional centrada en la puesta en marcha, el beneficio y el crecimiento a un objetivo intencionado de creación de riqueza, desde el principio. A diferencia de los aceleradores tecnológicos de todo el país, que pretenden involucrar a empresarios de color en el desarrollo de productos y servicios de alta rentabilidad, el planteamiento de la Universidad de California es independiente del sector. Vamos al encuentro de cada empresario allí donde se encuentre. El enfoque “Whole Person” empieza por conocer a los empresarios allí donde se encuentran, creando los cimientos sobre los que construir la capacidad de creación de riqueza.

Cambiar la brecha de la riqueza en Estados Unidos requiere la voluntad de aprender de quienes viven a ambos lados de la brecha y comprender algunas ideas clave destiladas de décadas de investigación.

• Reconocer y aceptar que EXISTE una brecha de riqueza racial.
• Los empresarios de color con éxito pueden reducir la brecha de riqueza racial.
• Existen estrategias que ayudarán a los empresarios de color a crear riqueza a través de la propiedad de empresas.

Hay muchas investigaciones sobre el hecho de que existe una brecha de riqueza racial. La riqueza es el reflejo de un sistema, en este caso un sistema económico familiar en el que el valor del conjunto no es sólo la suma de las partes. La riqueza de la familia u hogar está influida por los activos que se poseen, el tipo de activo, en algunos casos la ubicación de ese activo (por ejemplo, bienes inmuebles), inversiones, ahorros, cuentas de jubilación, entre otras cosas que a menudo se adquieren con ingresos influidos por la educación formal e informal. El resultado es que, hoy en día, los hogares negros poseen una media de 29 céntimos por cada dólar de riqueza que poseen los hogares blancos (SIPP 2019)^[I].

 

Los empresarios de color con éxito pueden reducir la brecha de riqueza racial

El espíritu empresarial es una vía clave para reducir la brecha de riqueza racial. ¿Por qué? Los propietarios de negocios negros tienen una riqueza significativamente mayor que los hogares negros no propietarios; hay una larga historia de espíritu empresarial negro en esta nación; los más de 2,5 millones de empresas propiedad de negros hacen valiosas contribuciones a la economía nacional y crean puestos de trabajo.

El patrimonio neto medio de los propietarios de empresas blancos era 3 veces superior al de los propietarios de empresas negros, lo que -aunque aún necesita una mejora significativa- es mejor que la riqueza total de la población blanca, que es 13 veces superior a la de los estadounidenses de raza negra. ^[xiii]

“Si se tiene en cuenta la brecha de riqueza racial, las empresas que utilizan sus propios fondos personales proceden de niveles de riqueza más bajos que sus homólogas blancas. La dependencia desigual de los fondos personales recrea la riqueza disparidades, ya que los propietarios de empresas minoritarias agotan su patrimonio personal mientras que los propietarios blancos amplían el suyo, al tener más capacidad financiera para ahorrar sus fondos personales y utilizar sus mayores ingresos para financiar sus empresas.”^[xxii]

El gráfico(a la derecha) ilustra cómo la limitada riqueza personal, factor clave en el acceso al capital, limita la inversión en empresas comparando propietarios blancos y negros.

El ciclo de desigualdad racial se repite.

El patrimonio neto de los fundadores y los niveles más bajos de todas las principales fuentes de financiación son síntomas de un problema más complejo y mucho más amplio, como se ha esclarecido brevemente más arriba.

Esto concuerda con las observaciones de los dirigentes de Communities Unlimited tras mucha reflexión sobre un cuarto de siglo de trabajo con empresarios, la mayoría de los cuales representan una minoría racial o étnica. ¿Cómo conoce Communities Unlimited a los empresarios de color?

Iniciativa eWealth ^Health©2022de Communities Unlimited

Para Communities Unlimited (CU), la equidad racial para los empresarios significa desarrollar una cultura organizativa y un sistema de políticas y prácticas internas que realmente ayuden a los empresarios de color a poner en marcha y hacer crecer una pequeña empresa. La CU ha abandonado las normas de préstamo que socavan el acceso al capital de los empresarios de color, poniendo patas arriba los préstamos tradicionales. Depender de las puntuaciones de crédito y de las garantías para tomar decisiones de préstamo perpetúa las barreras al capital para los empresarios con pocos recursos. En su lugar, la CU reduce los riesgos de los préstamos supuestamente “arriesgados” mediante una asistencia técnica intensiva, ayudando al prestatario a determinar exactamente cuánto capital necesita. Puede parecer una cuestión trivial, pero no lo es. Muchas empresas fracasan por pedir demasiado o demasiado poco prestado. A medida que una empresa cumple o supera las previsiones de referencia al tiempo que efectúa pagos regulares, los préstamos de seguimiento satisfacen las crecientes necesidades de capital del prestatario.

Para la práctica de consultoría de CU, la equidad racial para los empresarios significa adoptar un enfoque integral de la prestación de servicios mediante la identificación de los inhibidores del crecimiento empresarial y el posterior desarrollo de un plan de asistencia técnica que aborde dichos inhibidores. Los planes de asistencia técnica de la UC consisten principalmente en consultorías individuales de entre 20 y 100 horas a lo largo de semanas o varios meses que ayudan a reforzar las aptitudes empresariales y la capacidad de gestión de los empresarios.

Cuando un cliente empresarial se enfrenta a un reto inesperado, su consultor de CU y proveedor de asistencia técnica, que conoce bien ese negocio, interviene para ayudar al empresario a resolver el problema. En el caso de los clientes de préstamos, esto suele incluir que el equipo de préstamos intervenga para reestructurar el préstamo empresarial con el fin de aliviar el flujo de caja mientras el consultor de la UC trabaja junto al propietario para revisar el modelo de negocio o analizar los costes y gastos para ajustar el modelo financiero de la empresa. Una estrategia clave es mirar más allá de la rentabilidad empresarial y adoptar un enfoque “integral de la persona” que se centre en estrategias clave de creación de riqueza, incluida la venta y transición bien planificadas de empresas propiedad de personas de color.

Las estrategias específicas varían en función del empresario, el patrimonio de su familia y la comunidad en la que vive. Los pasos clave para ayudar a todas las empresas a prosperar y crear riqueza son los siguientes:

• Conseguir capital propio para no depender de tarjetas de crédito que arruinan la puntuación crediticia antes incluso de que la empresa se ponga en marcha.
• Desarrollar sólidos sistemas financieros y de gestión para garantizar la rentabilidad de la empresa.
• Innovar procesos y productos para ser y seguir siendo competitivos, tanto si el empresario gestiona una empresa que proporciona una calidad de vida esencial en su comunidad como si construye un producto de alta tecnología.
• Acceder a capital para hacer crecer el negocio y adquirir activos que se revaloricen y contribuyan a la creación de riqueza.
• Obtenga asesoramiento de inversión de confianza para crear 401K o IRA [individual retirement accounts] que generen riqueza.

Communities Unlimited ha desarrollado una nueva iniciativa eWealth ^Health©2022para abordar los inhibidores socioeconómicos del crecimiento de las pequeñas empresas y la creación de riqueza para los empresarios de color, adoptando un enfoque integral para atender al empresario.

El enfoque “Whole Person”, acuñado por Cynthia Terry, empieza por conocer a los empresarios donde están, en el momento, estableciendo una relación y ganándose su confianza. La consultoría requería un cambio de mentalidad: “¿cómo podemos alcanzar” sus objetivos y asegurarnos de que crea riqueza al mismo tiempo? El enfoque “Whole Person” también abarca la base necesaria para el desarrollo de capacidades.

El próximo artículo de la serie profundizará en el cambio de mentalidad que necesitan los consultores que prestan asistencia técnica inicial a los empresarios de color.