La emoción es palpable cuando se cierra el círculo de dos años de duro trabajo del Equipo de Vivienda de Communities Unlimited (CU).
Todo empezó en 2022, cuando la CU se asoció con ven a soñar. ven a construir. (cdcb), una organización de vivienda sin ánimo de lucro centrada en la creación de comunidades sostenibles mediante la educación de los compradores de viviendas, la financiación y el diseño y la construcción de viviendas asequibles y de calidad. En colaboración con buildingcommunityWORKSHOP (bc), una organización de diseño comunitario sin ánimo de lucro, desarrollaron la solución DreamBuild, un innovador proceso de vivienda que permite a los compradores diseñar, construir y financiar una vivienda segura, asequible y de alta calidad en la que pueden acumular patrimonio y adaptarla a sus necesidades cambiantes.
La colaboración se profundizó con la incorporación de la ciudad de Pine Bluff, Arkansas, y del empresario local y mentor de jóvenes Codney Washington, fundador y director de WE Center | WE Build. Su organización proporciona formación laboral, tutoría y certificación a jóvenes en situación de riesgo, creando un vínculo inestimable entre la comunidad y el desarrollo de la mano de obra.
El 28 de marzo de 2025, ese impacto alcanzó un hito con el corte de cinta y la jornada de puertas abiertas de la primera casa modular WE Build de Arkansas.
En el jardín delantero de la nueva sede, un grupo de personas y organizaciones que hicieron posible el acontecimiento se reunieron para celebrarlo. Ines Polonius, Directora General de la UC, subrayó la importancia de las asociaciones para hacer realidad este día.
“Esto es producto de una profunda colaboración: desde los Socios para la Transformación Rural (PRT), que nos presentaron este modelo, hasta Come Dream, Come Build, que son los cerebros de esta innovación, y la asociación aquí con WE Center, que tomó ese modelo, lo adaptó a este espacio y lo hizo realidad”, dijo.
"Realmente somos el conector aquí, pero sin los socios, esto habría seguido siendo un sueño. Pero ahora, estamos aquí, y es una realidad".
En el acto intervinieron oradores que reflexionaron sobre la trayectoria del proyecto y la dedicación de quienes le dieron vida. Además de Inés y Codney, intervinieron Audra Butler, Directora de Área de Vivienda Rural de la UC; Michael Rivera, Director de Préstamos de la UC; Vivian Flowers, Alcaldesa de Pine Bluff; Kim Davis, de la Fundación King; y Benje Feehan, de bcWORKSHOP.
El momento más emotivo del día se produjo cuando Verna Perry, la nueva propietaria de la casa, se paró en el porche delantero con Codney, su equipo de We Center y dos aprendices que ayudaron a construir la casa.
Los invitados hicieron cola para visitar la nueva casa, recibidos en la puerta por Verna y el equipo de WE Center. En el interior, se maravillaron con el salón de concepto abierto, que fluía a la perfección hacia el comedor y la cocina, con encimeras de mármol blanco y elegantes electrodomésticos de acero inoxidable. Se asomaron al primer dormitorio, ahora convertido en despacho, exploraron la sala de estar y la cocina.
espaciosa suite principal con su lujoso cuarto de baño, y admiraron el cuarto de baño de invitados y el tercer dormitorio. La visita terminó en el acogedor estudio, antes de que los invitados salieran al porche trasero para contemplarlo todo.
Tras la visita a la casa, la multitud se dirigió al taller del Centro WE, situado a cinco kilómetros de la carretera. Allí, Codney compartió la experiencia de construir la casa y su orgullo por el crecimiento de los aprendices.
Tras el almuerzo, Benje habló sobre las viviendas modulares volumétricas, y Michael presentó el nuevo programa de Préstamos para la Mejora de la Vivienda de CU . A continuación se celebró una mesa redonda en la que participaron expertos en vivienda, como Latriana Robertson, del Simmons Bank, Lori Brockway y Susan Gardner, de la Autoridad Financiera de Desarrollo de Arkansas, Susan Forte, de Houseaboutit, y Christie Lindsey, de Phoenix Youth.
La jornada concluyó con los comentarios finales de Codney, que destacó los programas de WE Center | WE Build.
Esta casa y este acontecimiento no son más que el primer paso de un viaje mucho mayor.
“Esto es sólo el principio”, dijo Polonio. “Ya tenemos ocho viviendas más que llegarán a finales de este año, y el plan sigue ampliándose”.
"En algún momento, queremos asegurarnos de que estas casas sean accesibles y estén disponibles para otras personas en todo el Delta de Arkansas".
Este día es un testimonio del poder de la colaboración, la comunidad y la perseverancia, y ofrece una visión esperanzadora del futuro de la vivienda asequible en Pine Bluff.
