Un préstamo de capital circulante respalda a una nueva empresa de construcción civil en Lufkin

Zane Adams y Jeremy Dickerson se pasaron años montando otras empresas antes de decidirse a apostar por sí mismos y crear la suya propia.

«Los dos hemos hecho ganar mucho dinero a mucha gente», recordó Adams que le dijo a Dickerson. «¿Qué tal si, por una vez, intentamos ganar algo de dinero para nosotros mismos?»

Esa conversación, a finales de 2025, llevó a los dos a fundar ZJ Industries, una empresa emergente de construcción civil con sede en Lufkin, Texas. La empresa se dedica a los movimientos de tierra y al desarrollo de infraestructuras, con servicios que incluyen planificación, desbroce, arranque de árboles, nivelación, pavimentación e infraestructuras de agua y alcantarillado, que a menudo lleva a cabo el mismo equipo en una misma obra.

De compañeros de trabajo a socios comerciales

Antes de trabajar en ZJ Industries, Adams era director general de Lakey Inc., una empresa de construcción civil pesada del este de Texas, donde Dickerson ya llevaba aproximadamente un año como director de operaciones. Los dos pasaban largas noches discutiendo juntos los proyectos y las licitaciones.

«Me esforcé por cuidar esa relación y nos hicimos muy buenos amigos», dijo Adams.

En ZJ Industries, Adams se encarga de establecer relaciones, generar clientes potenciales y gestionar las finanzas. Dickerson se ocupa de las licitaciones de proyectos y de la gestión de las obras. Es el mismo reparto de tareas que hizo que su colaboración funcionara en Lakey.

Un equipo, dos ámbitos de trabajo

Su argumento de venta para los clientes: un solo equipo que se encarga tanto de los movimientos de tierra como de las redes de servicios, en lugar de que el cliente tenga que contratar a diferentes empresas para la excavación y las redes de servicios.

«Si tienes un equipo capaz de hacer ambas cosas, mejorar la eficiencia, mantener la competitividad en los costes y ofrecer al cliente un único punto de contacto en caso de que algo salga mal, eso es una ventaja para todos», dijo Adams.

A pesar de llevar menos de un año en marcha, la propuesta ya está dando sus frutos. ZJ Industries tiene cuatro contratos en marcha en el este de Texas.

El problema de liquidez al que se enfrentan los nuevos contratistas

Sin embargo, la construcción civil exige dinero en efectivo antes de generar ingresos, lo que significa que hay que pagar por adelantado la maquinaria, la mano de obra y los materiales, y las empresas más nuevas, sin trayectoria, suelen enfrentarse a condiciones de pago más estrictas por parte de los proveedores que las empresas ya consolidadas. Hay quienes no envían los materiales hasta que la empresa ha demostrado que puede pagar. Adams dijo que esa dificultad puede limitar la cantidad de trabajo que una empresa joven puede aceptar con seguridad.

UBank, en Lufkin, y el Centro de Desarrollo de Pequeñas Empresas (SBDC) del Angelina College derivaron a Adams y Dickerson al equipo de préstamos de Communities Unlimited (CU). Ambas organizaciones se dieron cuenta de que la nueva empresa necesitaba un respiro mientras sus finanzas se ponían al día con su volumen de trabajo.

Una línea de crédito como «manta calentita»

CU concedió un préstamo a ZJ Industries en mayo, gracias a una inversión de la Fundación T.L.L. Temple, del este de Texas. La empresa va retirando fondos del préstamo proyecto a proyecto para cubrir los materiales y luego lo va pagando a medida que se facturan los trabajos.

«Es como una especie de manta calentita para nosotros», dijo Adams. «Si se da esa situación, podemos decir: “Este es nuestro proyecto. Nos van a pagar dentro de tres semanas. Solo necesitamos ayuda para cubrir los materiales y así poder sacarlo adelante”».

Además, la línea de crédito permite a ZJ Industries comparar precios para encontrar la mejor oferta, en lugar de tener que aceptar las condiciones que le ofrezca cualquier proveedor, lo que, según Adams, mantiene la competitividad de la empresa y protege sus márgenes.

La capacidad de crear vínculos y lo que viene después

Adams dijo que el préstamo también refuerza la capacidad de garantía de ZJ Industries, que es lo que determina, en primer lugar, el tamaño de los proyectos a los que la empresa puede presentarse. Sin esa garantía, los contratos más grandes quedan fuera de tu alcance, por muy bueno que sea el equipo.

«Nos permite tener un futuro», dijo Adams. «Sin esto, sería mucho más difícil, preocupante y arriesgado, porque limitaría el número de oportunidades que podríamos aprovechar».

Adams destacó a Chris Ranniger, responsable sénior de préstamos para el desarrollo económico de la CU, por su disposición y minuciosidad durante todo el proceso.

«Me encanta trabajar con gente que busca el “sí” en lugar del “no”», dijo Adams. «En ningún momento me pareció un proceso de esos que te dan ganas de poner los ojos en blanco. Hiciste las preguntas adecuadas y eso me gustó».

Menos de un año después de la inauguración, Adams dijo que el objetivo ahora es mantener a los equipos trabajando y labrarse una trayectoria que permita a los proveedores conceder crédito por su cuenta. Gracias a los préstamos de Communities Unlimited, Adams dijo que ZJ Industries pudo superar los obstáculos y conseguir una oportunidad real de crecimiento.

«Nos dábamos palmadas en la mano, dábamos gracias a Dios y lo celebrábamos», dijo Adams al cerrar el préstamo con CU. «El préstamo nos da un respiro para tener éxito y hacer lo que hacemos sin que esos obstáculos se interpongan en nuestro camino. Voy a recomendar Communities Unlimited a empresas como la nuestra que tienen un sueño y solo necesitan un poco de ayuda por el camino».