En 2016, tanto la ciudad como el distrito escolar de Marie (Arkansas) fueron multados por la EPA por verter aguas residuales sin tratar. El Departamento de Calidad Medioambiental de Arkansas (ADEQ) remitió a la ciudad a Communities Unlimited en busca de ayuda. Aunque la población de Marie ha disminuido a sólo 78 habitantes, alberga el sistema escolar consolidado de la región, con un número creciente de más de 1.400 alumnos. Cuando las escuelas de las zonas rurales empezaron a consolidarse en los años 70, el instituto era el único edificio del campus, y se instaló un sistema de tratamiento de aguas residuales de laguna unicelular para tratar las aguas residuales de la escuela. En aquel momento, el pequeño sistema era suficiente para gestionar sus aguas residuales. Pero la incorporación de una escuela primaria, una escuela secundaria y un nuevo estadio de fútbol aumentó la cantidad de aguas residuales que produce la escuela.
Las aguas residuales no tratadas son perjudiciales para el medio ambiente, contaminan el agua potable y exponen a las personas a enfermedades transmitidas por el agua. La ciudad necesitaba actuar con rapidez, pero con tan pocos habitantes, sus opciones eran limitadas. Communities Unlimited ayudó a la ciudad a evaluar las posibilidades. Se podría construir una depuradora, pero el proyecto costaría millones de dólares, que Marie no podía permitirse. La escuela podría tener su propio sistema de tratamiento, pero eso seguiría costando varios millones de dólares y exigiría una responsabilidad de gestión adecuada que la escuela no estaba interesada en adquirir. Una tercera opción era conectar la escuela y la ciudad de Marie con la ciudad vecina de Wilson, más grande. La depuradora de Wilson podía manejar las aguas residuales adicionales y ya estaba bien gestionada, pero Wilson se haría cargo de parte del coste de la conexión de las tuberías. Una conexión de este tipo se conoce como regionalización. Requiere mucha cooperación y compromiso entre todos los implicados de la ciudad de Marie, la ciudad de Wilson y el distrito escolar.
Marie, Wilson y el distrito escolar estuvieron de acuerdo. Sin embargo, seguían enfrentándose al reto de pagar las tuberías. A la ciudad de Wilson también le preocupaba que la capacidad de tratamiento ocupada por la escuela no les permitiera crecer y en el futuro se encontraran con el mismo problema que Marie. Wilson accedió a pagar el 10% del coste siempre y cuando la laguna se ampliara lo suficiente para satisfacer las demandas del crecimiento futuro y el distrito escolar accediera a asumir el resto de la deuda del préstamo. Sin embargo, el acuerdo original entre los tres decía que la financiación no superaría los 600.000 dólares, y el proyecto se estimaba en 750.000 dólares. Aún quedaban 150.000 dólares necesarios para poner en marcha el proyecto.
Una vez más, Communities Unlimited estuvo allí para ayudar. Guiaron a Marie en el proceso de solicitud de subvención para la Comisión de Desarrollo Económico de Arkansas (AEDC) por los 150.000 dólares restantes, que incluía la creación de una cuenta de registro en el Sistema de Gestión de Subvenciones, o SAM, y la solicitud de un número de cuenta en el Sistema de Número Universal de Datos (DUNS), un proceso que por sí solo llevó 60 días. Luego, en mayo de 2019, después de 3 años de incumplimiento con la EPA, Marie recibió su concesión de subvención por $ 172,000 del fondo rotatorio estatal. Esta subvención no sólo proporcionó al proyecto los 150.000 dólares que le faltaban, sino también un excedente de 22.000 dólares para imprevistos.
Otto Warhurst, que ahora actúa como operador del sistema para todas las líneas de transporte de aguas residuales que conectan Marie, el distrito escolar de Rivercrest y Wilson, dijo,
