Communities Unlimited (CU) y la Fundación T.L.L. Temple están reforzando la infraestructura cívica en las zonas rurales del este de Texas. Con el apoyo de una subvención quinquenal de 3,1 millones de dólares de la Fundación T.L.L. Temple, las dos entidades desarrollaron una iniciativa llamada ConnectRURAL (Regions Underserved Resources Available Lineup) para reforzar las capacidades de las comunidades rurales de planificar, asegurar y gestionar oportunidades de financiación federal y estatal transformadoras.
Las comunidades con infraestructuras cívicas deterioradas se han visto frenadas en su empeño por afrontar sus retos de siempre. ConnectRURAL ayudará a las pequeñas comunidades desfavorecidas a acceder a la financiación de programas federales mediante la incorporación de gestores de recursos comunitarios en toda la zona de servicio de T.L.L. Temple. Estos gestores de recursos comunitarios colaborarán con los líderes de la comunidad para identificar las necesidades locales y desarrollar planes de acción. A través de esta colaboración, las comunidades del este de Texas conectarán las prioridades locales con la red multiestatal de CU de experiencia en asistencia técnica en sistemas de agua rurales, banda ancha, espíritu empresarial, préstamos a pequeñas empresas y sostenibilidad comunitaria.
“Este proyecto puede cambiar las reglas del juego en la región. El compromiso de la Fundación T.L.L. Temple con esta iniciativa nos permitirá colmar la brecha que sabemos que existe entre los recursos disponibles y su llegada a las comunidades rurales. Desde los miembros de la comunidad hasta los dirigentes municipales, hay dinero que no llega a los destinos previstos, y nuestro objetivo es establecer esa conexión”.
-Martha Claire Bullen, Directora de Sostenibilidad Comunitaria de la Universidad de California.
ConnectRURAL también establece un mecanismo especial de financiación mancomunada para que las comunidades rurales accedan a fondos de participación en los costes y de contrapartida, lo que mitigará una carga común de las comunidades rurales que intentan conseguir subvenciones federales. Los gestores de recursos comunitarios actuarán como intermediarios locales en una red de asistencia técnica directa y financiación específica que potenciará el desarrollo regional en las zonas rurales del este de Texas.
Además, ConnectRURAL iniciará un Programa AmeriCorps que colocará a miembros en toda la región para ayudar a las comunidades a alcanzar sus objetivos e identificar recursos. A corto plazo, docenas de organismos cívicos y sin ánimo de lucro reforzarán sus capacidades de recursos humanos acogiendo a miembros de AmeriCorps. A largo plazo, el este de Texas se beneficiará de contar con un creciente grupo de docenas, y con el tiempo cientos, de jóvenes residentes que han servido a sus comunidades en funciones significativas y han desarrollado las habilidades y experiencias para convertirse en los líderes cívicos, empresariales, sanitarios y orientados al servicio que construirán un futuro próspero.
“La iniciativa ConnectRURAL está diseñada para superar las principales barreras a las que se enfrentan las comunidades rurales a la hora de acceder a recursos transformadores”, ha declarado Wynn Rosser, presidente y consejero delegado de la Fundación T.L.L. Temple. Según Rosser, “las comunidades rurales necesitan modelos que aborden las necesidades inmediatas al tiempo que refuerzan la capacidad a largo plazo en múltiples niveles”. Con gestores de recursos comunitarios basados en la región que apoyan la planificación de abajo hacia arriba que se conecta a las redes de asistencia técnica, fondos de contrapartida y de costos compartidos, y una vía para desarrollar la próxima generación de líderes rurales a través de AmeriCorps, esta asociación ConnectRURAL con Communities Unlimited es nuestra oportunidad de hacer el desarrollo rural de manera diferente en el este de Texas.”
