Cuando Jillian Bowden tuvo a su primer hijo hace seis años, entró en la maternidad sin mucha orientación. Era una madre joven y primeriza, la primera de sus amigas en dar ese paso. Bowden se sentía sola, una lucha con la que muchos padres primerizos pueden identificarse.
“No sabía nada: yo misma estaba muy perdida y no conocía a nadie más con bebés”, dijo Bowden.
A instancias de otros, se unió a un grupo local de madres de Facebook para conectar con otras madres y encontrar una comunidad.
“Realmente cambió positivamente la proyección de ser madre primeriza”, dijo.
Con dos hijos, quería una carrera que se adaptara a su vida: una que le permitiera pasar tiempo con la familia sin dejar de ser satisfactoria. Soñaba con tener su propio negocio, con ser su propia jefa.
Una amiga de California había puesto en marcha un negocio de apoyo a las madres, y a Bowden le encantó la idea.
“Realmente admiraba el negocio y lo que hacían”, dijo Bowden. “Le pregunté a mi amiga si alguna vez le interesaría montar otro negocio o franquiciar y me dijo: ‘No, pero te ayudaré a crear el tuyo'”.
Bowden sabía que su comunidad podía beneficiarse.
“Cuando nos mudamos a la zona de Nashville (Tennessee), pensé que un negocio así estaría muy bien aquí”, dijo. “Hay muchas familias jóvenes y mucha gente se está mudando aquí”.
La empresa ofrecía apoyo y orientación expertos mediante programas especializados diseñados tanto para los padres como para los bebés.
Un año después, Bowden empezó a plantearse un cambio de marca con un nuevo nombre: Hello Motherhood. Mientras buscaba en Google préstamos para pequeñas empresas, encontró muchos bancos, pero la mayoría exigían más años de funcionamiento de los que ella tenía, y sus importes mínimos de préstamo eran superiores a lo que ella necesitaba.
Entonces se encontró con Communities Unlimited (CU).
Con préstamos de tan sólo 1.000 $ y sin un tiempo mínimo de actividad, CU encajaba perfectamente. Bowden se puso en contacto con el Agente de Préstamos para el Desarrollo Económico, Chris Tillman, que la guió a lo largo del proceso.
“Acabé hablando con otras empresas de microcréditos, pero lo que realmente me conectó fue Chris”, dijo Bowden. “Era fácil comunicarse con él y ponerse en contacto con él. Creo que esa es definitivamente la razón por la que me decanté por Communities Unlimited: por Chris”.
"Sentí como si estuviera hablando con un amigo que me estaba ayudando, no sólo con alguien en una oficina".
Con la ayuda de Tillman, Hello Motherhood consiguió un préstamo que facilitó el cambio de marca y la transición. La financiación se destinó a la actualización del software, los sistemas de registro, el sitio web y el apoyo profesional para la optimización de motores de búsqueda (SEO).
Ahora, una vez completado el cambio de marca, Bowden está entusiasmada con el futuro de Hello Motherhood y los recursos ampliados que ofrecerá. Las mejoras ya le han permitido concertar una reunión con un hospital local, donde espera que sus servicios pasen a formar parte del apoyo posparto a las nuevas madres, ayudándola a conectar con madres que de otro modo no habrían encontrado o no habrían podido permitirse sus programas.
En septiembre, esa visión dio otro paso adelante cuando Hello Motherhood celebró la apertura de su nuevo estudio bajo la nueva marca. El hito marca un nuevo y emocionante capítulo en el viaje de Bowden para apoyar a madres y familias de toda la zona de Nashville.
CU seguirá al lado de Hello Motherhood a medida que crezca, asegurándose de que Bowden tenga las herramientas, los recursos y el apoyo que necesita para empoderar a las familias de toda la zona de Nashville.
