Shay Downing no esperó a que volviera el mercado. Cuando la empresa de logística industrial que construyó cerca de Port Houston recibió golpes desde múltiples direcciones en 2025, se puso a trabajar en el propio negocio.

JS&J Solutions está especializada en trasladar, almacenar y coordinar equipos industriales de gran tamaño para clientes de la construcción, las infraestructuras y otros sectores. La ubicación de la empresa cerca del Puerto de Houston es estratégica: gran parte de lo que JS&J maneja se mueve por ese corredor antes de llegar a un lugar de trabajo. En 2024, la empresa tenía una base de clientes creciente y una cartera de contratos que reflejaba un verdadero impulso.

Entonces llegó 2025.

Los cambios federales trastornaron los sectores industriales a los que servía JS&J. Los cambios arancelarios congelaron la actividad comercial internacional. Los contratos que parecían seguros se cancelaron o quedaron en suspenso indefinido. Downing y su marido recurrieron a sus ahorros personales para mantener la empresa en funcionamiento. Recortaron donde pudieron.

Pero no se detuvieron.

La relación de Downing con Communities Unlimited (CU) empezó por el lado de los préstamos en 2025. Cuando el mercado cambió y JS&J necesitó algo más que capital, esa relación se amplió. CU puso a Downing en contacto con James Custer, consultor de gestión de CU del Equipo de Iniciativa Empresarial, que se puso a su lado para resolver las cuestiones más difíciles y a largo plazo: ¿Qué aspecto tendrá esta empresa después de todo esto? ¿Hacia dónde se dirige?

Custer y Downing elaboraron juntos un plan estratégico y proyecciones financieras detalladas. El plan trazaba un camino hacia una base de clientes más diversificada, reduciendo la exposición de JS&J a un único sector o mercado. Las proyecciones dieron al equipo de préstamos de CU una imagen clara de hacia dónde se dirigía el negocio.

“Como empresarios, especialmente en mi caso que vengo de la América corporativa, estoy acostumbrado a tener mentores, asesores y líderes de alto nivel a los que puedes acudir y de los que puedes aprender”, dijo Downing. “Cuando pasas a la iniciativa empresarial, eres tú quien toma las decisiones. Y a veces te atascas tanto operativamente que eres incapaz de salir de ti mismo como ese líder y mirar tu negocio objetivamente”.

Custer se convirtió en esa perspectiva para JS&J Solutions.

“Tener un par de ojos capaces de guiarte realmente y darte perspectiva, hacerte saber, oye, quizá deberías plantearte esto”, dijo Downing. “James ha sido absolutamente eso”.

En el aspecto operativo, Downing actuó rápida y metódicamente. Reestructuró el personal de los proyectos de JS&J, trasladando a algunos empleados a acuerdos con contratistas para crear más flexibilidad. Renegoció el acceso al almacenamiento mediante asociaciones externas, reduciendo los costes fijos. Reforzó el proceso de elaboración de presupuestos de la empresa, incorporando una contabilidad de costes completa, un margen ajustado al riesgo y plazos firmes para volver a cotizar cuando cambiaba el alcance o el calendario. También instituyó depósitos en los contratos de capital intensivo, reduciendo la exposición financiera inicial que antes recaía enteramente en JS&J.

No eran parches de emergencia. Eran cambios estructurales duraderos, del tipo de los que se producen al dar un paso atrás y decidir que una empresa necesita funcionar de forma diferente en el futuro.

A principios de 2026, el trabajo estaba dando resultados. En febrero, JS&J obtuvo un segundo préstamo de CU Lending, financiado a través de la Sachs Family Foundation, que le proporcionó el capital circulante necesario para mantener el flujo de caja mientras ejecutaba los contratos activos. La cartera de la empresa refleja ahora el alcance y la ambición de su nueva dirección, incluido un contrato nacional que surgió directamente de una relación con un cliente que Downing mantuvo estrecha durante los difíciles meses de 2025.

“Lo primero que hace por nosotros es darnos ingresos previsibles”, dijo. “Estamos en un negocio de proyectos, e históricamente nuestros proyectos han sido más trabajos puntuales. Es muy difícil hacer previsiones trimestre a trimestre. Esto nos da el ancho de banda con el flujo de caja para reinvertir en nuestro negocio, reinvertir en nuestro personal, concretamente en nuestro equipo de ventas, para que podamos ir a por proyectos incrementales.”

Lo que Downing está construyendo no es una expansión rápida. Es algo más duradero.

“Estabilidad y previsibilidad”, dijo. “No me interesa el crecimiento prematuro. Quiero un crecimiento estable. Quiero crecimiento sostenible, crecimiento previsible”.

Los Equipos de Préstamos y de Iniciativa Empresarial de la CU siguen siendo socios activos a medida que JS&J avanza hacia su siguiente fase.