Adaptación, preparación y préstamo PPP: los secretos del éxito de Honey Hush

El programa de préstamos Paycheck Payment Protection ha proporcionado una ayuda muy necesaria a las pequeñas empresas de todo el país.

Para una pequeña empresa de Texas, el préstamo de la APP supuso un alivio, pero sólo ha sido una parte de lo que ha servido para mantener el negocio en funcionamiento durante el cierre de COVID-19.

Shelly Evans, propietaria de Honey Hush Boutique en Bogata (Texas), afirma que el proceso para obtener el préstamo de la APP no fue fácil. Dijo que recurrir a su banco local le ayudó a conseguir el préstamo.

Tras enterarse de que pronto se dispondría de fondos, Shelly preparó los trámites con antelación. Cuando por fin le permitieron abrir el proceso de solicitud, entregó los papeles en un par de horas.

Lo mismo hicieron muchos, muchos otros, lo que supuso una enorme carga para el pequeño banco, dijo Shelly. Por ello, pasó casi una semana antes de que su solicitud se presentara formalmente al programa gubernamental de préstamos para APP.

Después de eso, tardamos una semana más en conocer los resultados: le habían concedido el préstamo.

Según los requisitos del préstamo, el 75% del dinero se destinará a los salarios de los empleados. Alrededor del 15% se ha destinado a inventario para mantener el negocio en marcha, y el resto se utilizará para gastos varios.

Shelly dijo que estaba agradecida por el préstamo, porque las cosas parecían sombrías al principio del cierre.

“Al principio, era muy preocupante”, dijo. Se preparó para el peor de los casos, incluida la reducción de horas o el despido de personal hasta que se superara la crisis. Pero el préstamo y un “capricho” ayudaron a salvar su negocio.

Cuando el virus empezó a afectar a los estados de EE.UU., Shelly no sólo se fijó en el inventario normal que necesitarían, sino también en lo que los clientes podrían querer o necesitar en el futuro a medida que el virus se extendiera.

“Por capricho, compré máscaras y la cosa se volvió loca”, explica. Las máscaras se vendieron rápidamente. También se aprovisionó de desinfectante de manos, que rápidamente se convirtió en un éxito de ventas. Entonces, se le ocurrió una idea.

“Había un vendedor que tenía unas diademas estupendas”, dice. Se le ocurrió una forma de adaptar las diademas para los que llevan máscaras. Dice que su madre ayudó a coser botones en las cintas para la cabeza, de modo que el elástico de una mascarilla pudiera pasar por encima de los botones en lugar de por detrás de las orejas, lo que ahorraba al usuario dolor de oído tras un uso prolongado.

“Hemos vendido cientos de diademas”, afirma. El desinfectante de manos también se ha vendido mucho, pero la gente también compra ropa.

Cuando el virus COVID-19 empezó a propagarse por Estados Unidos, Shelly decidió pecar de precavida. Cerró las puertas de su boutique al público.

“Cerramos una o dos semanas antes que los demás”, afirma.

Pero ese cierre no significaba que su negocio cerrara. En su lugar, utilizó las herramientas que ya tenía y se adaptó para utilizar otras.

Honey Hush ya tenía un sitio web, un grupo en Facebook y una página en Facebook. Shelly utilizó las páginas de Facebook para hacer publicidad y permitió hacer pedidos en línea a través del sitio web. Pero necesitarían más que eso para superar la crisis.

Fue entonces cuando se le ocurrió un plan único para una boutique de ropa y regalos: Recogida en la acera.

El concepto no es inusual para los restaurantes y tiendas de comestibles que se han adentrado en el servicio en el último año o dos. Pero pocas tiendas ofrecían estos servicios. Aun así, los tiempos extraños justificaban pensar de forma diferente, y eso es lo que hizo Shelly.

Y funcionó.

Los residentes locales pudieron hacer pedidos en línea y concertar la hora de recogida. El cliente llegaba en coche y un empleado le traía el pedido en pocos minutos. La idea tuvo un éxito inmediato.

“Teníamos entre cuatro y cinco coches esperando a ser recogidos en la acera”, dijo.

Éstos son sólo algunos ejemplos de cómo Honey Hush ha seguido prosperando a pesar de la crisis del COVID-19: adaptándose pronto y con frecuencia a la fluida situación.

“Hay que mirar hacia delante y adaptarse a las distintas necesidades. Pero eso es lo que hago”, afirma.

Shelly dice que ha tenido que ser creativa para atraer a los habitantes de la zona a su sitio web y a sus páginas en las redes sociales para que sepan lo que tiene y cómo puede ofrecérselo. Sale en directo en Facebook a diario. También publican en Instagram y SnapChat fotos del inventario y de los artículos reabastecidos recientemente. Utiliza Facebook, su sitio web y llamadas telefónicas para recibir pedidos y organizar el envío o la entrega en la acera.

“Nunca pongas todos los huevos en la misma cesta”, aconseja Shelly. “Tener ingresos de múltiples fuentes”.

Los múltiples flujos han permitido a Shelly mantener su negocio, y a sus empleados, durante la crisis.

Aunque se habla de que el gobierno estatal flexibilizará las órdenes de permanencia en casa y permitirá la reapertura de los negocios, Shelly dice que sus puertas seguirán cerradas por ahora. La pequeña ciudad ha recibido recientemente su primer caso de COVID-19.

“Esto acaba de empezar”, dijo. Las directrices exigen que todo se limpie y desinfecte después de que cada cliente entre o salga de la tienda. Es demasiado para ella y sus empleados por ahora, sin dejar de atender la tienda.

“Eso es agotador para mí, es agotador para mis empleados”, dijo. “Es un riesgo para mí y mis empleados, incluso con el saneamiento”.

Por ahora, según Shelly, Honey Hush seguirá ofreciendo sus servicios en la acera y en línea. Una vez que la tienda vuelva a abrir, Shelly dijo que probablemente continuará con el servicio en la acera para quienes lo deseen, porque no plantea muchos problemas llevar un pedido al coche de un cliente.

“Creo que esto va a cambiar nuestra forma de ser como pueblo”, afirmó. Como resultado, las empresas tendrán que adaptarse a “la nueva normalidad”.

Shelly dice que está preparada para lo que sea necesario para mantener su negocio en marcha y la seguridad de sus clientes.

Si tiene alguna pregunta sobre la Ley Families First y CARES, consulte nuestras Preguntas frecuentes y el Kit de herramientas para pequeñas empresas.

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