Campeones de ala
Lupe Ruiz y Ram Ramírez fundaron Wing Champs en Raymondville (Texas), una comunidad rural de 10.880 habitantes con un índice de pobreza superior al 40%. Wing Champs emplea a más de 20 personas. Una cifra significativa para una comunidad rural que se tambalea tras el cierre de dos grandes empresas.
Al restaurante le fue bien al principio, pero acabaron teniendo problemas de liquidez debido, en parte, a la falta de formación en gestión empresarial. Habían puesto en marcha Wing Champs con un préstamo empresarial de la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Raymondville (REDC).
Pero Lupe Ruiz admite que tuvieron dificultades, en parte porque ninguno de los dos sabía mucho de gestión empresarial.
“Creo que nuestro mayor reto era saber cómo gestionar un negocio”, afirma. “Fuimos demasiado deprisa, sin saber lo que debíamos saber”.
Cuando la empresa tuvo problemas para hacer frente a los pagos del préstamo, REDC les remitió a Communities Unlimited.
Communities Unlimited empezó ofreciendo a los propietarios asesoramiento individualizado con consultores de gestión de CU y formación sobre una herramienta de flujo de caja. Communities Unlimited también acompañó a los propietarios de las empresas a las reuniones con REDC para apoyarles y ayudarles a elaborar un plan para hacer frente a las obligaciones de sus préstamos.
Lupe dijo: “El mayor reto para las empresas rurales es la asistencia o la financiación, o ese tipo de ayuda para poner en marcha tu negocio”.
Su consejo para quienes quieran crear su propia empresa es: “Investiga qué quieres hacer, por qué quieres hacerlo, cómo quieres hacerlo, dónde vas a hacerlo y cuándo vas a hacerlo”. “Y creo que el número dos sería educarse en ‘Negocios 101’ y ‘Contabilidad 101’. No teníamos los conocimientos necesarios para dirigir una empresa. Llegamos a ciegas. Nuestra propia ciudad no tenía clases para darnos educación empresarial”.
El negocio pronto empezó a prosperar de nuevo – entonces COVID-19 
golpeó, y el gobernador cerró todo.
“No voy a mentir, nos asustamos un poco”, dijo Lupe. “Ya sabes, ‘¿qué vamos a hacer? Somos un restaurante”.
Tenían que cambiar de rumbo, así que se pusieron manos a la obra, empezando por ofrecer un servicio de recogida en la acera. También empezaron a ofrecer servicio a domicilio, algo que nunca habían hecho antes. Funcionó tan bien que decidieron continuar con el servicio, incluso después de que se autorizara la reapertura del restaurante. También consiguieron un préstamo PPP de uno de los socios de Communities Unlimited, lo que les permitió volver a poner a trabajar a su personal.
Lupe afirmó que la preparación y la capacidad de adaptación son esenciales para cualquier empresa, pero especialmente para las que luchan por superar la crisis del COVID-19.
“Estén preparados para cualquier situación que se avecine”, dijo. “Que tengas que cerrar no significa que tengas que cerrar. Adáptate”.
